Em Maceió, convivi algumas horas com Neto e Luciano do Valle, no Estádio Rei Pelé, enquanto nos preparávamos para a transmissão de um jogo da Copa dos Campeões. Neto estava começando como comentarista. Nossa conversa revelou duas coisas: Neto já não era aquele arrogante e prepotente dos tempos em que jogava e, deslumbrado com a nova atividade, mostrava-se surpreso com os problemas enfrentados antes de uma transmissão de rádio e TV. – “Quando a gente é jogador, que só vive no bem-bom, confortavelmente instalado nos hotéis, nem imagina as dificuldades que vocês passam para fazer uma transmissão”, afirmou arrependido de suas brigas com a imprensa.

Sacrifícios...

Os radialistas antigos aprenderam que só interessava ao ouvinte o produto final e assim os acontecimentos de bastidores eram guardados lá, diferente do que ocorre hoje. Neto tinha razão na sua descoberta, ninguém tomava conhecimento dos sacrifícios a que se submetiam repórteres, locutores, comentaristas e técnicos. Para uma transmissão de um jogo, que durava em torno de duas ou três horas, às vezes, eram consumidas de 12 a 18 horas de atuação, com viagens, instalação de equipamentos, sem contar os imprevistos. Muitas vezes até a alimentação era comprometida neste período. As viagens para outros estados eram ainda piores, muitas delas eram feitas de carro porque o orçamento das emissoras não permitia passagens de avião.

Riscos...

Certa vez, numa dessas viagens, o repórter Rodrigues Gallo, o comentarista Celso Franco e eu fomos a Curitiba de carro. Um Fiat 147 ou o “Azulão da Clube” (Fusca), não lembro bem. Este veículo minúsculo confrontou com uma enorme carreta, numa curva perigosíssima da famosa “Estrada da Morte” (Régis Bittencourt). Nós subindo e a “jamanta” descendo, faltavam poucos metros para ela passar por cima de nossa viatura. Rodrigues Gallo, no banco traseiro, afundando-se no assento rezou o Pai Nosso em décimos de segundo. Escapamos da tragédia. Aliviados, paramos o carro e caímos em gargalhadas, por alívio e gratidão, sem entender como o “Galinho” conseguiu rezar o Pai Nosso mais rápido do mundo sem atropelar uma palavra.

A Arena Eurobike é o xodó atual da diretoria do Botafogo, o Estádio Santa Cruz é de memórias fantásticas, mas o botafoguense mais antigo jamais vai deixar de considerar o Estádio Luiz Pereira como “Santuário de Vila Tibério”, por onde desfilaram os maiores craques do futebol brasileiro, jogando contra ou defendendo o Botafogo. Nestas histórias há fatos que os torcedores vivenciaram e outros que ficaram nos bastidores, que, aliás, é um manancial inesgotável de manias e espertezas dos jogadores de futebol.

Concorrência...

Um dos ídolos daquela época foi Nair, que faleceu no ano passado, no Rio de Janeiro, aos 81 anos. Meia-esquerda, ele atuou no Botafogo em 1961 e 1962, onde a concorrência pela posição era duríssima. O time era: Machado; Ditinho, Tatau e Antônio Julião; Henrique e Tarciso; Alex, Silva, China, Nair e Ivan. Nair participou da famosa excursão do “Pantera” pela Argentina. Depois do Botafogo, jogou na Portuguesa (Felix; Cacá, Ditão e Edilson; Pampolini e Vilela; Neivaldo, Ivair, Gino, Nair e Nilson) e no Corinthians (Heitor; Jair Marinho, Ditão, Clovis e Maciel; Nair e Rivelino; Marcos, Nei, Flávio e Gilson Porto).

Henrique...

Com tanta concorrência pela posição, o empresário José da Gama disse à diretoria do Botafogo que Nair era meia, mas jogava também de centroavante, Antoninho tinha acabado de ser vendido para a Itália. Só que no campo Nair tentava aplicar o golpe e dizia para o meia Henrique: “Quando eu sair da área, você entra”. Era uma maneira de ele atuar por alguns momentos na sua posição original e, quem sabe, futuramente tomar a posição do colega. Mineiro de Ubá, nascido em Carangola, desconfiado, daqueles que nunca perdem o trem, Henrique ficou na dele. Nunca entrou na área quando Nair pediu e nem perdeu a posição de titular.